雌雄異株植物は、送粉や種子散布において生じる不利を何らかの生態特性によって補っていると考えられている。本研究では日本産のカエデ属29種の系統関係を推定し、性表現間で生態特性を比較した。系統関係からは、雌雄異株性への進化が複数回起きた可能性が示された。また、大陸産カエデ属と比べて、日本産カエデ属では雌雄異株の種数の割合が高かった。さらに、Macrantha節では日本で雌雄異株性が進化した可能性が示され、雌雄異株性と島嶼生態系との関連が示唆された。また、雌雄異株の種の分布は低緯度地域に偏っており、緯度による送粉効率の違いが雌雄異株性と関係がある可能性が示された。さらに、雌雄異株のカエデ属では、果実重量において種間で多様化が進んでいることが示唆された。
Dioecious plants are thought to compensate for disadvantages in pollination and seed dispersal through some ecological traits. In this study, we reconstructed the phylogenetic relationships among 29 Japanese maple species and compared ecological traits between dioecious and bisexual species. Phylogenetic relationships indicated the possibility that evolution from bisexual to dioecism occurred multiple times. In addition, the proportion of dioecious species was higher in the Japanese maples than in the continental maples. It was indicated that dioecy in Sect. Macrantha might have evolved in Japan, suggesting a link between dioecy and island ecosystems. The distribution of dioecious species was biased toward low-latitude regions, indicating that differences in pollination efficiency along latitude may be related to dioecy. Furthermore, dioecious maple species were suggested to be more diversified among species in terms of fruit weight.