哺乳類の母親にとって授乳は最もエネルギーコストの大きい行動であり，授乳をめぐって母仔の対立が生じることがある．授乳時間や母による授乳の終了・拒否は特に母仔の対立を示す指標とされている．ウマ（Equus caballus）は広範囲を移動する種であり，仔は生後間も無い頃から母親に追従する．授乳前には，仔が母親の首の下を通る行動（以下，横切り行動）がしばしば観察されている．仔が移動中の母ウマの首の下を横切ることで母は歩行を停止し，仔は吸乳を始めることがある．このことから，横切り行動は授乳の欲求を示すシグナルだと考えられており，母仔間の利害を調整している可能性がある．しかし，横切り行動に関する先行研究は記載的なものに留まり，その機能を実証した研究は把握する限りでは存在しない．本研究では「横切り行動が仔の授乳成功や母仔の対立の緩和に貢献している」という仮説を立てた．そして，首の下を通る行動によりａ）授乳時間が長くなる，ｂ）母が授乳しやすい姿勢をとる，ｃ）母による授乳の終了が減少する，ｄ）母による授乳の拒否が減少すると予測し，これを検証した．
　2024年9月から2025年2月にかけて，宮崎県都井岬で周年放牧されているウマの母仔７組を対象に行動観察を行い，84回の授乳バウトが観察された．横切り行動の有無と授乳成立，授乳時間，母の授乳補助姿勢，授乳終了者，授乳拒否との関連を，一般化線形混合モデル（GLMM）および一般線形混合モデル（LMM）を用いて解析した．その結果，横切り行動の有無は，授乳の成立に有意に関連していた．一方で，横切り行動と授乳時間，母の授乳姿勢，母による授乳の終了および拒否の間には統計的な関連は見られず，予測ａ）〜d）は棄却された．以上より，横切り行動は授乳の成立に影響しているが，授乳の成功の程度とは関連していないと考えられる．