近年、性選択が片方の性別の形質にのみ緯度勾配をもたらすことが示唆されてきた。例えばメダカでは、低緯度ほど実効性比が雄に偏ることで雄間闘争が強く、雄の繁殖形質が発達する方向に進化することで、雄でのみ形質に緯度勾配が生じることが示唆されてきた。しかし、野外の動物では繁殖可能な個体数や期間の推定が困難であることから実効性比の測定が難しく、実証例はほとんどなかった。発表者は、集団中の繁殖可能な個体数や繁殖期間を推定しやすいクロサンショウウオを対象として、実効性比の偏りや繁殖形質に緯度勾配がみられるのかを検証した。
　最初に、定期調査を行うことで野外での実効性比に緯度勾配がみられるのかを検証した。その結果、低緯度ほど繁殖期間が長いことで実効性比が雄に偏っていた。次に、頭胴長の緯度勾配が遺伝的に決まっているのかを検証するために、本種の幼生を用いてコモンガーデン実験を行った。その結果、同じ環境条件で飼育しても、低緯度ほど頭胴長が長かったことから、頭胴長の緯度勾配は遺伝的に決まっていると考えられた。次に、野外で採集した成体の頭胴長を測定し、頭胴長に緯度勾配がみられるのかを性別ごとに比較した。その結果、雄の頭胴長は低緯度ほど長かったが、雌の頭胴長は緯度間で差がなかった。さらに、実効性比と頭胴長の性的二型の程度の関係を比較したところ、実効性比が雄に偏っている地点では、性的二型の程度が小さかった。本種は、祖先的には抱卵する雌の方が雄よりも頭胴長が長いと考えられ、低緯度のような実効性比が雄に偏っている地点では雄間闘争が強いために性的二型の程度が小さくなっていることが考えられる。これらの結果は、低緯度では雄間闘争が強いことで、雄の頭胴長が長くなる方向に進化してきたことを示唆している。